Reisroute in Cuba

1e dag : Brussel - Varadero - Santa Clara

Vlucht naar Varadero met tussenstop in Punta Cana (Dominicaanse republiek). Bij aankomst reist U onmiddellijk door naar Santa Clara met onderweg een korte stop in de toeristische boerderij 'Fiesta Campesina'. Avondmaal en overnachting in het hotel Los Caneyes.

2e dag : Santa Clara - Trinidad - Topes de Collantes

Tocht doorheen de stad Santa Clara met bezoek aan het mausoleum van Ernesto Ché Guevara. Vertrek naar Trinidad. Middagmaal in een typisch karakteristiek restaurant in de stad. Bezoek aan het historische centrum met wandeling langs de Plaza Mayor en de pittoreske steegjes. U bezoekt één van de stadsmusea, een pottenbakker (Casa del Alfarero) en in de sfeervolle Canchanchara-bar kunt U proeven van een gelijknamige cocktail. Daarna doorreis naar Topes de Collantes. Avondmaal en overnachting in hotel Los Helechos.

3e dag: Topes de Collantes - Cubaans bergmassief – Topes de Collantes

Een rit per 6x6 brengt ons naar de Cubaanse bergen en het park “Guanayara”. Geniet van de prachtige berglandschappen met een rijke fauna en flora. Avontuur langs de rivier. Vrije tijd om te baden in een natuurlijke bassin “El Venado”. Middagmaal in een typisch restaurantje. Vrije tijd in de namiddag aan een strand langs de Caribische zee. Avondmaal en overnachting in hotel Los Helechos.

4e dag: Topes de Collantes - Cienfuegos - Havana

Na het ontbijt rit naar Cienfuegos, ook bekend als “De Parel van het Zuiden”, met typische straten en een korte stop bij het “Parque Central”. Bezoek aan een krokodillenkwekerij. Bezoek aan een replica van een dorp van Taino Indianen en een boottocht op de 'Laguna del Tesoro'. Avondmaal en overnachting in hotel Panorama.

5e dag: Havana -Vinales / Vallei van Vinales – Havana

Rit naar de provincie Pinar del Rio en naar de stad Vinales, waar U een sigarenfabriek bezoekt. Hierna trekt U de Vinales vallei in, een klein natuurwonder met o.a. de Mirador van Vinales, de Mural de la Prehistoria (een gigantische rotsschildering op de bergwand van een “Mogote”), de “Grot van de Indiaan”, waar we een ondergrondse boottocht maken. Middagmaal in een restaurant in de buurt. Avondmaal en overnachting in hotel Panorama.
’s Avonds op verkenning met de oldtimer in de straten van Havana. Bezoek aan hotel “Nacional” en een typische bar in het oude stadscentrum met dans en muziek.

6e dag: Havana - Pinar del Rio – Havana

Rit naar natuurreservaat “Las Terrazas”, gelegen in de provincie Pinar del Rio, waar U kennis maakt met de tradities en gewoontes van de bevolking. Bezoek aan de ruïnes van de koffieplantage 'Buena Vista'. Na het middagmaal rit naar Havana om de bezienswaardigheden van de moderne wijken te bezoeken. Rit naar de residentiele zones van het moderne Havana, met kort bezoek aan het plein van de revolutie, het standbeeld van John Lennon. Bezoek aan het Callejon de Hamel, waar U de afro-cubaanse kunst kan ontdekken. Avondmaal en overnachting in hotel Panorama. ’s Avonds een excursie naar de befaamde Tropicana show in Havana.

7e dag: Havana

Na het ontbijt wandeling in het historische centrum met zijn prachtige koloniale architectuur. Trekpleisters van Havana zijn: het Capitool, het grote theater, El Cristo, waar u een schitterend panoramisch zicht hebt op de stad, en het Museum van de Revolutie. Middagmaal in een restaurant in het oude stadscentrum. Bezoek aan de rumfabriek Bocoy, met rondleiding en degustatie. Avondmaal en overnachting in hotel Panorama.


8e dag: Havana – Santiago de Cuba

Transfer naar de luchthaven van Havana voor een binnenlandse vlucht naar Santiago de Cuba. Middagmaal in een typisch restaurantje. Bezoek aan het “El Morro” fort. Vanaf het “El Morro” fort hebt U een prachtig zicht op de kustlijn, de baai en de stad. Avondmaal en overnachting in hotel Las Americas.

9e dag: Santiago de Cuba

Ontdek het veelzijdige Santiago de Cuba en zijn cultuur en geschiedenis. Rit langs het Plein van de Revolutie Antonio Maceo en het kerkhof Santa Ifigenia, begraafplaats van een aantal historische Cubaanse figuren. Bezoek aan het bedevaardsoord van El Cobre, de thuis van de patroonheilige van het land. Middagmaal in een typisch restaurantje. Wandeling door het historische centrum van Santiago de Cuba met o.a. Plaza Dolores en de Moncada-kazerne. Avondmaal en overnachting in hotel Las Americas.

10e dag: Santiago de Cuba - Baracoa (210km)

Na het ontbijt vertrek naar Baracoa, de oudste stad van Cuba en de landingsplaats van Christoffel Columbus. Onderweg stopt U even in de streek van Guantanamo. Geniet van de mooie landschappen langs de “La Farola” weg richting Baracoa. Middagmaal in een restaurant aan de oevers van de Duaba rivier. Boottocht op de Duaba rivier. Bezoek aan de stad Baracoa en het museum Matachin, waar U kennis maakt met de plaatselijke cultuur en religie. Middagmaal in een typisch restaurantje. Avondmaal en overnachting in hotel Porto Santo.

11e dag: Baracoa - Santiago de Cuba (250km)

Bezoek aan een lokale ambachtelijke fabriek in Baracoa. De belangrijkste bezienswaardigheid in de buurt zijn 'El Paso de Los Alemanes', een rots in de vorm van een boog, het Manglito strand en de canyon van de Yumuri rivier, één van de mooiste landschappen van het land.
Hier neemt U deel aan het traditionele, landelijke leven in een dorp nabij Baracoa. Daarna terugkeer naar Baracoa en vrije tijd in het stadscentrum. Terugkeer naar Santiago de Cuba langs de “La Farola” weg. Avondmaal en overnachting in hotel Sol Melia.

12e dag: Santiago de Cuba - Havana - Varadero

Bezoek aan het museum “Casa de Diego Velazquez” in Santiago de Cuba. Middagmaal in restaurant aan de baai. Transfer naar de luchthaven voor binnenlandse vlucht naar Havana. Nadien transfer naar hotel Tryp Peninsula Varadero voor verlengd strandverblijf.

13e dag: Varadero

Vrij verblijf in hotel Tryp Peninsula.

14e dag: Varadero - Matanzas - Varadero

Een jeepsafari in de streek, met mogelijkheid tot snorkelen, bezoek en mogelijkheid tot zwemmen in een ondergrondse grot, bezoek aan een boerderij en plantages op het platteland. Middagmaal op een ranch. Mogelijkheid om paard te rijden of te waterfietsen. Doortocht in het centrum van de stad Matanzas. Boottocht op een rivier nabij de stad Matanzas. Vrij verblijf in hotel Tryp Peninsula

15e dag: Varadero - Brussel
Ontbijt en transfer naar de luchthaven in Varadero voor de terugvlucht naar Brussel.

16e dag: Brussel

Aankomst ’s morgens vroeg in Brussel.

Informatie over Cuba

Havana

Havana is de hoofdstad van Cuba. Ooit een van de grootste havens ter wereld, de sleutel tot de nieuwe wereld ten tijde van de Spaanse kolonisatie. De stad is het politieke en culturele hart van het land. De oude stad, Habana Vieja, ligt aan de haven omgeven door een prachtige baai en drie forten getuigen van haar historisch belang. Het is een unieke verzameling oude monumentale bouwwerken daterend uit het Spaans-koloniaal tijdperk. De oude stad contrasteert dan ook fel met de moderne strakke gebouwen van de nieuwe stad. Maar overal heerst dezelfde zonnige, levendige sfeer. Havana is niet voor niets door de Unesco uitgeroepen tot 'Patrimonium van de Stedebouw'! De fraaie strandjes buiten de stad zijn nog in volle ontwikkeleing en de Cubanen komen er regelmatig het weekend doorbrengen. Met haar Amerikaanse oldtimers en kitscherige cabaretten die het straatbeeld bepalen, lijkt het wel of de tijd hier heeft stilgestaan.

Varadero

Door de Cubanen zelf als "het mooiste strand ter wereld' bestempeld! Deze bestemming ligt 140 km te oosten van Havana op een smalle landtong. Varadero zelf strekt zich uit over 23 km en is de grootste en populairste badplaats van Cuba: een schitterend wit en breed zandstrand en kristalhelder water met een onvoorstelbare waaier van kleuren. Oorspronkelijk werd dit schiereiland bewoond door vissers en zoutdelvers, maar tegenwoordig is het volledig gewijd aan het toerisme: mooie hotels, gezellige straatjes met bars en restaurants, allerlei watersportmogelijkheden,... Hier kunt U uw favoriete sport beoefenen, uitrusten in een sfeertje van zalig nietsdoen en ontspanning of genieten van een bruisend nachtleven met zwoele Caribische ritmes.

Santiago

Het onvermoeibare Santiago heeft een glorierijk verleden: de stad diende voor de conquistadores als uitvalsbasis van hun tocht door het Amerikaanse continent en werd zo de eerste stad van Amerika. Van hieruit werd ook het startsein gegeven voor talrijke revoluties.

Baracoa

Baracoa werd opgericht in 1511 door Diego Velazquez en is de oudste en ook de meest oostelijke stad van Cuba. De aparte sfeer heeft de stad te danken aan haar unieke ligging. Gedurende meer dan 4 eeuwen was ze immers enkel toegankelijk via de zee. Dit veranderde in de jaren 1960 door de bouw van de 'Farola', een kronkelige weg langs de bergflank.

Vinales

De vruchtbare vlakte van vinales is één van de mooiste streken van cuba waar de beste tabak ter wereld wordt geteeld.


Cienfuegos

Cienfuegos, de parel van het zuiden, is een echt bouwkundig juweeltje in neoklassieke stijl en werd door Franse kolonisten opgericht.

Trinidad

Deze stad, in 1988 door Unesco tot werelderfgoed uitgeroepen, zit vol verrassingen en wordt beschouwd als een museumstadje met de klinkerweggetjes, de koloniale gevels, traliewerk aan de ramen,.... Nergens op Cuba vindt U een koloniale stad die zo mooi bewaard is gebleven. Deze koloniale stad is gelegen tussen de suikerrietplantages.

Klimaat

Cuba heeft een zeer aangenaam, subtropisch klimaat dat geniet van een zachte zeebries. De periode van november tot mei is droog. Het zogenaamde regenseizoen, van juni tot oktober, wordt gekenmerkt door heftige, maar korte regenbuien en een iets hogere temperatuur.

Cubaanse salsa

Zoals "soul" de kern van de Afrikaanse Amerikaanse muziek beschrijft, zo draait het in de Latijns Amerikaanse muziek om ‘salsa'. De letterlijke betekenis van "salsa"' is saus.

Sinds de jaren zestig wordt de naam "salsa" gebruikt als koepelwoord voor een groot aantal van de Latijns Amerikaanse muziekstijlen, zoals o.a. de rumba, de guaracha, de mambo, de danzon en de son montuno. Al deze muziekstijlen zijn afkomstig uit diverse landen, zoals Porto Rico, Cuba, Colombia en de Verenigde Staten.
Een belangrijk instrument in de salsa muziek is de clave. Dit zijn twee zware ebbenhouten stokjes die het ritme aangeven. De Clave verbindt het ritmische patroon van zang, muziek en dans.

De hedendaagse salsa muziek is vooral ontstaan in de Verenigde Staten, toen in de 20ste eeuw veel Cubanen en Portoricanen afzakten naar het beloofde land. Door allerlei muzikale invloeden zoals o.a. jazz is de door ons bekende salsa ontstaan. Anders dan de traditionele Salsa is de recente Salsa veel sfeervoller en krachtiger.

Geschiedenis

Bij zijn eerste ontdekkingsreis stuit Columbus in 1492 op de noordkust van Cuba. Het eiland wordt een Spaanse kolonie. Na de uitroeiing van de oorspronkelijke indianenbevolking worden slaven uit Afrika aangevoerd, die de suikerindustrie tot bloei brengen.

In 1868 komen de Cubanen voor het eerst in opstand tegen de Spaanse kolonisator. Tien jaar later wordt de opstand neergeslagen. In 1895 volgt een tweede bevrijdingsstrijd, onder leiding van de dichter en revolutionair José Martí. In 1902 wordt Cuba onafhankelijk, maar het eiland is in feite niet veel meer dan een semi-kolonie van de VS, die de marinebasis Guantánamo en heel wat economische macht verwerven. Het eiland verwordt tot één groot casino en bordeel voor de Noord-Amerikaanse maffia.

Vanaf de jaren 1950 groeit het verzet tegen de dictatuur van Batista, en op nieuwjaarsdag 1959 bevrijden de revolutionairen van Fidel Castro en Che Guevara het land. Tijd voor drastische hervormingen: de afschaffing van het grootgrondbezit en de herverdeling van het land, de nationalisering van grote bedrijven, de verhoging van de lonen en de verlaging van de kosten van huur, elektriciteit, geneesmiddelen,… De VS zien dat met lede ogen aan en stellen in 1960 een economische blokkade in. Cuba richt zich tot de Sovjet-Unie, dat zijn belangrijkste handelspartner wordt. Cuba begint een socialistische koers te varen, waarbij de staat zorgt voor werk, gratis onderwijs en gezondheidszorg. Ondanks de economische blokkade gaat de levensstandaard met sprongen vooruit.

Als de Sovjet-Unie zichzelf ontbindt en het socialisme vaarwel zegt, weigert Cuba te volgen. Want de socialistische principes en praktijk hebben de Cubaanse bevolking geen windeieren gelegd: ze staat er beter voor dan in gelijk welk ander Latijns-Amerikaans land. Maar Cuba raakt wel zijn belangrijkste handelspartners kwijt en het hele productiesysteem raakt ontregeld, wat tot een fikse economische crisis leidt. De VS hopen het koppige eiland de genadeslag te kunnen toedienen en verscherpen hun blokkade. Ze maken hun waslijst van ondermijningspogingen, sabotage en aanslagen tegen Cuba nog wat langer. Andere landen werden onder druk gezet om hun handel met en investeringen in Cuba te staken.

De Cubaanse revolutie maakt een zeer moeilijke periode door. In augustus 1994 bereikt de economische crisis zijn hoogtepunt. Grondige economische hervormingen worden doorgevoerd: het toerisme wordt in versneld tempo uitgebouwd, buitenlandse investeringen worden aangetrokken, het dollarbezit wordt gelegaliseerd, de landbouw wordt grondig hervormd… Dat alles werpt zijn vruchten af. En dankzij een succesvol diplomatiek offensief van Fidel Castro geraakt het land ook meer en meer uit zijn isolement. De VS zullen het wel nooit nalaten om hun lastige zuiderbuur te blijven bedreigen, maar op de zeedijk van Havanna staat een waarschuwing: “Heren imperialisten, wij hebben absoluut geen schrik van u!”